Vamos a analizar primero el nuevo producto de Apple. Cuando adquieres un nuevo producto lo primero que tienes que tener claro es saber qué estás comprando. Con el iPad no queda claro, hace muchas cosas, algunas de forma excelente, pero si yo tuviese que elegir una de sus características en las que probablemente sea (o tenga el potencial para serlo) el líder del mercado indiscutiblemente creo que diría que es un navegador web portátil. No hay aparato en el mundo que me permita navegar por internet de una forma tan rápida, cómoda y eficaz. Una vez que sabemos lo que hemos comprado, vemos que además podemos contar con todas las aplicaciones de la AppStore, que podremos ver películas o escuchar música, leer libros electrónicos, etc. El aparato es simplemente espectacular, al igual que otros productos de Apple, pero hay que recordar que sin una función principal que consiga que lo use diariamente no sería para tanto (si el iPhone no fuese un teléfono o el iTouch no fuese un reproductor de música, dudo mucho que hubiesen vendido nada). Entonces, si aceptamos que es un navegador web portátil, ¿por qué no soporta Flash?

Sin duda, esta característica hace que la experiencia web del usuario se vea limitada (muy limitada). Si he pagado en torno a 500 euros por un aparato que me va a permitir navegar por internet sin tener que levantarme de la cama, que no pueda acceder a todos los contenidos flash realmente supone un fastidio. Flash hace que la experiencia del usuario web sea enriquecida de una manera espectacular. Flash se utiliza en muchas páginas para reproducir vídeo porque hasta hace bien poco era la manera más óptima de hacerlo, pero Flash no es un reproductor multimedia, es mucho más que eso. Aún así, aunque ahora se pueda reproducir vídeo de forma más eficiente, muchas páginas siguen usando Flash y no tienen por qué plantearse cambiar (¿es Apple quien se tiene que adaptar al mundo o es el mundo el que se tiene que adaptar a Apple?). Pero además de los vídeos (que no es poco), ¿qué más nos perdemos? Hay muchas más cosas que aunque se podrían hacer de otra forma, están hechas en Flash y muchas otras que si no existiese Flash, simplemente no existirían. Voy a poner como ejemplos cosas que yo utilizo, pero hay tantas más…

En primer lugar, uso Google Analitycs para consultar las estadísticas de mi blog, y los gráficos están hechos en Flash. Como en mi trabajo soy un profesional de Oracle, necesito consultar el Metalink, que está hecho en Flex (Flash). Ahora estoy organizando mi boda, ya que me caso en Septiembre, y uso una web (Wedtool) que me permite organizar el evento y crear la página web de la boda: está hecha en Flex (Flash). Mientras escribo esto, estoy escuchando música con mi cuenta de GrooveShark (más Flash). Tengo mi cuenta de Facebook y a veces mis amigos juegan a algún jueguecito que está hecho en Flash y consiguen que me termine enganchando (aunque sé que hay juegos mejores en otras tecnologías, pero el hecho es ese). FarmVille tiene más de 80 millones de usuarios, que se dice pronto, y aunque un juego de tanto éxito pueda plantearse sacar versiones que se adpaten al iPad, no todos los jueguecitos podrán o querrán hacerlo. Suelo leer la prensa deportiva, y tanto en Marca como en Mundo Deportivo los vídeos aún están en Flash, la sección de Última Hora de Marca que se actualiza sóla en tiempo real está en Flash y el nuevo juego de Futbolín Virtual de Marca está hecho en Flash. Si voy a apostar en MiApuesta o Bet&Win, la mayoría de contenidos (sobretodo los que son LIVE) están en Flash. A veces leo revistas o prensa en YouKioske, pero está en Flash. Si voy a Google Maps y quiero situarme en algún sitio con su espectacular Street View, me vuelvo a topar con Flash. Y además, hay empresas muy serias, como Codeoscopic, que hacen un trabajo fantástico con esta tecnología (visiten su web sólo para comprobar que la experiencia de usuario no tiene nada que ver con la web convencional). Y por no mencionar la cantidad de publicidad que hay en banners hechos en Flash, que aunque al usuario le parezcan molestos no creo que se lo parezca a los patrocinadores. O Intros muy chulas en páginas web. Hay muchas más empresas y muchas más aplicaciones que podría mencionar, pero todo lo que aquí he relatado lo uso de manera habitual (diariamente la mayoría), ¿de verdad me puede compensar comprar un iPad? ¿Y a vosotros, no usáis Flash para nada?

La gente que intenta desprestigiar Flash nos presentan a HTML 5, pero ¿qué es HTML 5? ¿viene a sustituir a Flash? ¿viene siquiera a competir con él? Yo veo HTML 5 y me parece genial, es una evolución de HTML 4 que consigue que una web tenga muchísimo más sentido semántico. Me proporciona nuevas etiquetas para contenidos concretos (cabecera, pie, contenido multimedia, etc.) y me proporciona una etiqueta Canvas donde se podrá dibujar. Sin duda es una buena evolución, por ejemplo facilitará la labor de los buscadores por lo que los usuarios podrán buscar contenido de una forma mucho más restrictiva y eficiente. También nos va a permitir reproducir vídeo (y otros contenidos multimedia) de una forma más convincente que Flash. Pero que sustituya a Flash en este aspecto no significa que venga a destronar a Flash, que junto con CSS 3 y javascript (AJAX) podamos hacer muchas cosas (sólo hay que ver las posibilidades que nos cuenta Apple), algunas mejor incluso que Flash, no significa nada más que eso, son tecnologías para crear RIAs (Rich Internet Applications) y hay programadores tanto en un bando como en otro (¿acaso no se programa tanto en Java como en .NET o PHP?). Y Steve Jobs se equivoca mucho si piensa que Flash va a desaparecer. Sólo miren la cantidad de páginas que ni siquiera siguen el estándar HTML 4 o XHTML (vale, son una chapuza de páginas, pero las hay) y se darán cuenta de que el mundo no cambia ante nada, y lo mismo que los programadores de webs intentamos que nuestros contenidos se vean igual en todas las plataformas posibles (está claro que intentaremos que también en el iPad) los fabricantes (y los desarrolladores de los navegadores web) tienen que conseguir que los usuarios puedan ver la mayor cantidad de contenidos, porque si no, no están ofreciendo un buen producto.

¿Y por qué Apple no permite habilitar el uso de Flash como opción de usuario advirtiendo de los riesgos? Admitir que el uso de Flash puede colgar el iPad es admitir las limitaciones tecnológicas del producto que estás vendiendo (no conozco muchos aparatos con 1 Ghz de RAM que se cuelguen con Flash), decir que con Flash se acaba antes la batería es una obviedad (¿reproduciendo películas en HD no se acaba antes la batería que viendo webs de texto plano?) y decir que hay agujeros de seguridad es inexacto, todas las tecnologías tienen o pueden tener agujeros de seguridad, lo que Apple quiere decir es que no se puede hacer responsable de esos agujeros de seguridad en el momento que existan (Adobe corrije los posibles fallos de seguridad que van existiendo muy rápidamente). No hay duda de que los verdaderos motivos de Apple son económicos, no le interesa ni le apetece vender un aparato fabricado por ellos para ganar dinero con sus aplicaciones para que vengan otros a reventarle el negocio con otras aplicaciones. A mí me parece que viéndolo desde ese ángulo, puede ser una decisión empresarial aceptable, pero el que paga las consecuencias es el usuario, o sea, nosotros, y a la larga, cuando el usuario esté descontento, lo empezarán a pagarlo ellos también.

Consecuencia: Yo no me voy a comprar un iPad, pero tomar la decisión de comprarlo o no comprarlo no es motivo para desacreditar productos y especificaciones tan buenos como el iPad, Flash y HTML 5.